Ce film raconte l’histoire d’un destin à la recherche d’une seconde chance, enfin, c’est plus compliqué, un homme se rêvant d’honneur, rêvant tout court à des situations chevaleresques, se comporte comme un lâche. Plus tard, il va essayer de se racheter mais rien ne suffira à ses yeux que de sacrifier sa propre vie pour expier l’infâmie.
Un officier de marine, le lieutenant Jim, embarque comme second sur un bâteau pourri, le « Patna », qui transporte un groupe de pélerins à destination de La Mecque. Soudain, la tempête provoque des dégâts sur le bâteau, l’équipage dont le capitaine s’enfuit dans le canot de sauvetage, on l’exhorte à fuir aussi, il finit par accepter, abandonnant les passagers à un destin funeste qui n’aura pas lieu. Sauvé par un bâteau français, le « Patna » nargue Jim à quai qui, passant en conseil de discipline, avoue tout, soucieux de se confesser sa faute. Mais la Marine lui reproche de n’avoir pas su se taire et de salir leur réputation.
Animé d’un fort désir de rédemption, Jim bourlingue, fait tous les boulots les plus ingrats quand se dessine un grand projet en Malaisie d’aider les habitants d’un petit pays (imaginaire) à chasser un dictateur. C’est la seconde partie du film… Devenu un héros local, Lord Jim, surnommé comme tel, prend des risques inutiles lors d’un conflit, et, bien qu’il soit apparemment heureux, se dirige au final vers son destin : mourir en héros pour expier sa faute originelle, le fantôme du « Patna » le poursuivant partout.
(3 / 5)
