Albertine Sarrazin, un écrivain surdoué météore, auteur de trois livres, a été célèbre du jour au lendemain lors de la publication de « L’Astragale ». En fait, elle avait déjà écrit en prison en 1961 « La Cavale » et elle rédigera « L’Astragale » lors d’un bref retour en prison en 1964. Les éditions Pauvert sortiront les deux livres ensemble en 1965, un succès foudroyant, comme la vie d’Albertine Sarrazin. Tous ses livres sont autobiographiques, dans « L’Astragale », elle raconte sa rencontre avec Julien et c’est ce que raconte le film : en 1957, une nuit, elle s’évade d’une prison où elle purge une peine de prison de 7 ans pour un hold-up effectué en 1955 avec une amie. Dans sa chute d’un mur, elle se casse un petit os du pied, l’astragale. Une voiture, la nuit, s’arrête et Julien, un repris de justice, va la sauver, il l’emmène à Paris et la cache chez une de ses amies. L’antipathie entre les deux femmes est immédiate. Julien, interdit de séjour à Paris, absent le plus souvent, poursuit ses casses en province. Pendant ce temps à Paris, Albertine, une perruque blond platine sur la tête, survit en se prostituant. Soudain, Julien « tombe », arrêté en 1958. Albertine recommence à se prostituer pour vivre, revoit Marie, l’amie du Bon Pasteur* avec laquelle elle avait fait son premier hold-up, la seconde avait tiré mais s’en était sortie avec une condamnation plus légère de 5 ans de prison que pour Albertine, 7 ans. Marie est toujours amoureuse d’Albertine mais cette dernière lui avoue qu’elle aime Julien, d’un amour fou. Julien libéré, faute de preuves, en 1958, c’est Albertine qui est incarcérée à Amiens pour finir sa peine antérieure (elle l’épousera en prison en 1959 mais le film n’en parle pas car il se déroule de 1957, l’évasion, à 1958, l’arrestation).
* Déposée à sa naissance en 1937 l’Assistance publique d’Alger, Albertine est adoptée par un couple âgé qui quitte Alger pour Aix en Provence, mais, son père, ne la supportant plus, la place au Bon Pasteur en 1952, son adoption sera d’ailleurs révoquée en 1956.
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