« Ne jouez pas avec le feu »
Un incendie criminel brûle deux péniches, laquelle était visée? Dans la première péniche, un bouquiniste solitaire, artiste, dans la seconde, une jeune femme droguée. Les inspecteurs Alan Banks et Annie Cabbott enquêtent et découvrent rapidement un trafic de faux tableaux grâce à une toile de Turner (vraie ou fausse…) retrouvée à bord de la péniche du libraire, Leslie Whittaker. Pour sa voisine de péniche, Christina Aspern, c’est plus complexe, son père, le Docteur Aspern vit avec son épouse de 19 ans et leur enfant, la jeune femme semble traumatisée et fragile. Pendant ce temps, Annie Cabbot s’entiche d’un expert en tableaux…

« L’Amie du diable »
Une femme paralysée, le visage brûlé, poussée en fauteuil roulant par une supposée infirmière, est égorgée près d’une plage, son nom est Harvey Daniels… Renseignements pris, on découvre qu’il s’agit d’une célèbre serial killeuse, Lucy Paine, ayant fait 5 victimes en son temps, qui était hospitalisée dans une clinique isolée sous un faux nom, comme suite à une agression en prison. En parallèle, une étudiante est retrouvée étranglée dans la réserve d’un boutiquier qui est immédiatement soupçonné. L’enquête révèle qu’elle a passé la nuit qui précédait sa mort à se saouler d’un pub à l’autre avec des copains. Mais une des cinq victimes de Lucy Paine n’est pas morte 18 ans auparavant…

« Froid comme la tombe »
L’inspecteur Alan Banks est chargé par son chef, Gerry Rydell, d’une mission officieuse : retrouver sa fille Emily dont on n’a la trace, topless, que sur un site de charme où elle se présente sous le nom de Misty Martins. Banks retrouve Emily Rydell à Londres qui vit avec Barry Clough, un dangereux trafiquant, que lui a présenté une mystérieuse amie qui prétend l’avoir virée de chez elle après qu’elle ait séduit son fiancé. De retour à Leeds chez ses parents, plus nerveux, l’un que l’autre, la mère ayant pris les choses en main, Emily veut retrouver une vie normale mais c’est trop tard… Dans l’intervalle, le chef Rydell est suspendu pour avoir utilisé Banks.