Durant le générique de fin, John Lennon (Yoko Ono à ses côtés), qui était le destinataire posthume d’un message d’anniversaire de Janis Joplin, dit en réponse à la question d’un journaliste sur les overdoses dans le milieu de la musique « il faudrait surtout savoir pourquoi les gens se droguent. »
Car Janis Joplin, rock star unique et flamboyante, est morte d’une OD a 27 ans. Comme Jimmi Hendrix (15 jours après) ou Jim Morrison (1971) ou Brian Jones (1969) à la même époque (« le club des 27 », rock stars mortes d’OD à 27 ans).
Ici il faut revenir à l’histoire individuelle d’un vilain petit canard, adolescente harcelée et moquée, des années durant, dans son lycée de Port-Arthur au Texas. Ce que fait très bien le doc en retournant sur les lieux du crime. Sont interviewés la sœur et le frère de Janis Joplin et certains de ses proches comme ce journaliste qui confie à demi-mot avoir eu une relation intime avec elle mais surtout amicale.
Adolescente Janis, née en 1943, n’a pas un look de poupée, elle a plutôt le physique de la meilleure copine, les traits épais, elle cumule problèmes de surpoids et d’acné. Rien que de très banal sauf que Janis rêve de pouvoir de séduction. Pour se faire remarquer, elle gêne ses amis en buvant, hurlant dans les bars, provoquant parfois des bagarres, témoigne un ancien copain, on la fuit. Au lycée, elle est devenue une paria, un exutoire, blessure jamais refermée (quelques mois avant sa mort, retour à Port-Arthur, célèbre, les gens ont oublié, pas elle, mais elle sourit.. )
Ayant découverte l’incroyable puissance de sa voix, Janis Joplin part pour Austin, elle s’y sent mieux, bluegrass et folk, concerts live, elle crée un petit groupe mais elle est quand même élue « L’homme le plus laid de l’année ».
JJ va alors à la rencontre de son destin à San Francisco vers 1963 où elle va naître véritablement, soustraite aux quolibets, aux agressions des autres, la ville où elle va, par son succès, enfin devenir objet du désir…. Longtemps, elle est le centre du groupe « Big brother » , avec ses musiciens, elle a une attitude maternelle, un brin possessive. Puis, séparée de son groupe, le solo, la gloire mais beaucoup de solitude.
Paradoxalement, JJ n’est aucunement fâchée avec sa famille, notamment avec sa mère à qui elle écrit jusqu’à la fin des lettres sincères et touchantes. Elle est revenue au Texas vers 1965/1966 comme suite à une aventure avec un junkie excentrique, vivant tous les deux dans un loft vide. Lui passant ses journées à taper une belle contre un mur, junkie, JJ l’est devenue aussi. Un type qui va finir par la plaquer, le comble… Sa mère la mettre en garde » si tu y retournes (à SF). Tu vas mourir… »
Elle noue une relation forte avec un artiste qui finira par partir ne supportant plus son addiction à la drogue. Quand elle meurt d’une OD (en octobre 1970) dans sa chambre d’hôtel (son dernier disque, « Pearl », sortira après sa mort) on trouvera une lettre de lui arrivée trop tard lui proposant de le rejoindre à Katmandou. Une overdose après des mois d’abstinence…
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